Trả lời ngắn gọn: “Ngựa trắng Uffington” là một hình địa họa cổ trên sườn đồi ở Oxfordshire, Anh. Hình dài khoảng 111 m và được tạo bằng những rãnh cắt vào lớp đất để lộ hoặc lấp bằng phấn trắng. Đây là hình đồi dạng ngựa cổ nhất còn được biết ở châu Âu.
Di tích có tuổi khoảng ba thiên niên kỷ
Các nghiên cứu khảo cổ dùng phương pháp định tuổi trầm tích cho thấy hình được tạo từ cuối thời Đồ đồng hoặc đầu thời Đồ sắt, lâu đời hơn nhiều truyền thuyết Trung cổ gắn với khu vực. Vì vậy câu chuyện Thánh George giết rồng không thể dùng để xác định người tạo ra hình.
Đây không phải hình “vẽ bằng bột đá” trên mặt cỏ
Hình tồn tại nhờ các rãnh trên nền phấn trắng và phải được bảo dưỡng định kỳ. Nếu không làm sạch và bổ sung phấn, cỏ sẽ dần che phủ hình. Truyền thống “scouring” giúp di tích tiếp tục nhìn thấy qua nhiều thế hệ.
Hình có thực sự là một con ngựa?
Dáng hình rất cách điệu nên từng có nhiều cách giải thích, nhưng tên “White Horse” đã xuất hiện trong tư liệu từ thời Trung cổ. Một số giả thuyết liên hệ hình với biểu tượng quyền lực, tín ngưỡng hoặc cộng đồng thời tiền sử, song mục đích ban đầu vẫn chưa được xác định chắc chắn.
Phần bí ẩn nằm ở ý nghĩa, không phải ở tuổi của di tích
Khảo cổ học đã cung cấp khung niên đại khá rõ, còn ai tạo ra hình và vì sao họ chọn kiểu dáng này vẫn là câu hỏi mở. Nên tách dữ kiện khảo cổ khỏi truyền thuyết địa phương khi trình bày.