Trả lời ngắn gọn: Khí quyển Trái Đất hình thành và biến đổi qua hàng tỉ năm do khí thoát ra từ bên trong hành tinh, vật chất được bổ sung trong quá trình hình thành Trái Đất, các phản ứng địa hóa và hoạt động của sinh vật quang hợp.
Khí quyển sơ khai khác xa ngày nay
Trái Đất hình thành khoảng 4,54 tỉ năm trước. Giai đoạn đầu rất nóng, thường xuyên va chạm và khó giữ các khí nhẹ như hydro, heli. Hoạt động núi lửa và quá trình thoát khí từ vật chất bên trong dần bổ sung hơi nước, carbon dioxide, nitrogen và nhiều khí khác.
Không có bằng chứng cho một thành phần sơ khai cố định kiểu “90% hydro” bao phủ Trái Đất suốt giai đoạn dài. Thành phần thay đổi mạnh theo thời gian và vẫn được nghiên cứu bằng địa hóa học, khoáng vật cổ và mô hình khí hậu.
Oxy tăng lên nhờ quang hợp
Oxy tự do từng rất ít. Các sinh vật quang hợp giải phóng oxy, sau đó oxy dần tích tụ khi nhiều chất khử trong đại dương và vỏ Trái Đất đã phản ứng với nó. Quá trình này kéo dài rất lâu.
Ngày nay không khí khô gần mặt đất chứa khoảng 78% nitrogen, 21% oxygen, gần 1% argon và lượng nhỏ carbon dioxide cùng các khí khác; hơi nước thay đổi theo thời tiết và địa điểm.
Khí quyển vẫn tiếp tục thay đổi
Núi lửa, đại dương, sinh vật, phong hóa đá và hoạt động của con người đều trao đổi vật chất với khí quyển. Vì vậy bầu không khí hiện nay là kết quả của quá trình tiến hóa lâu dài của cả Trái Đất và sự sống.
Đọc thêm trong cùng chủ đề: Trái Đất được hình thành như thế nào?.