Trả lời ngắn gọn: Khai thác địa nhiệt thường phát thải ít hơn nhiên liệu hóa thạch, nhưng không hoàn toàn không có tác động môi trường. Rủi ro có thể đến từ nước địa nhiệt chứa khoáng chất, khí hòa tan, sụt lún hoặc động đất kích thích nếu khai thác và bơm hoàn trả không được quản lý tốt.
Những tác động môi trường có thể gặp
Nước nóng lấy từ sâu dưới đất có thể chứa muối khoáng và một số chất không nên xả trực tiếp ra môi trường. Một số mỏ địa nhiệt cũng giải phóng lượng nhỏ khí như carbon dioxide hoặc hydrogen sulfide.
Nếu lấy chất lưu dưới lòng đất với tốc độ lớn mà không bơm hoàn trả phù hợp, áp suất trong tầng chứa có thể thay đổi, gây sụt lún cục bộ hoặc ảnh hưởng đến nguồn nước.
Vì sao địa nhiệt vẫn được xem là nguồn năng lượng sạch hơn?
Nhà máy địa nhiệt không cần đốt than, dầu hay khí để tạo nhiệt nên lượng khí nhà kính và chất ô nhiễm không khí thường thấp hơn nhiều so với nhà máy nhiệt điện dùng nhiên liệu hóa thạch.
Tác động phụ thuộc công nghệ, vị trí địa chất và cách vận hành. Thu gom khí, xử lý nước địa nhiệt và bơm chất lưu trở lại lòng đất là những biện pháp giúp giảm rủi ro.
Địa nhiệt ít carbon nhưng không hoàn toàn không có tác động
Khai thác địa nhiệt có thể phát sinh nước khoáng nóng chứa muối và chất hòa tan, khí từ lòng đất, tiếng ồn và thay đổi áp suất tầng chứa nếu quản lý kém. Mức tác động phụ thuộc công nghệ và địa chất từng mỏ.
Tái bơm nước, kiểm soát khí thải và giám sát địa chấn có thể giảm rủi ro. Đánh giá dự án cần cân bằng lợi ích năng lượng với tác động tại chỗ. Xem thêm các nội dung cùng chủ đề tại Môi trường.