Trả lời ngắn gọn: Ngựa có thể ngủ nông khi đứng nhờ hệ thống gân, dây chằng và khớp ở chân giúp khóa tư thế với ít hoạt động cơ. Tuy vậy, để có đủ giấc ngủ REM, ngựa thường cần nằm xuống trong những khoảng nhất định.
Vì sao ngựa không bị ngã khi ngủ đứng?
Các cấu trúc ở chân tạo nên cơ chế thường gọi là “stay apparatus”, cho phép ngựa giữ các khớp ở tư thế chịu lực mà không phải co cơ liên tục như khi con người đứng.
Khả năng này có lợi cho động vật ăn cỏ lớn vì chúng có thể nghỉ nhưng vẫn nhanh chóng phản ứng khi gặp nguy hiểm.
Ngựa có cần nằm ngủ không?
Có. Ngủ đứng chủ yếu phù hợp với các giai đoạn ngủ nhẹ. Giấc ngủ REM đi kèm giảm trương lực cơ rõ hơn, vì vậy ngựa thường phải nằm để đạt trạng thái này an toàn.
Môi trường chuồng quá chật, nền không thoải mái hoặc bệnh đau khiến ngựa không nằm có thể làm thiếu ngủ kéo dài.
Ngựa ngủ bao lâu và tư thế có thay đổi không?
Ngựa ngủ thành nhiều khoảng trong ngày và đêm thay vì một giấc dài giống con người. Chúng có thể đứng khi ngủ nhẹ và nằm sấp hoặc nằm nghiêng khi cần ngủ sâu hơn.
Con ngựa khỏe thường cần môi trường đủ an toàn để chịu nằm. Nếu luôn cảnh giác hoặc đau khớp khiến không thể nằm, chất lượng nghỉ ngơi có thể bị ảnh hưởng.
Vì sao ngựa hoang cần khả năng nghỉ khi đứng?
Đối với động vật con mồi lớn, mất nhiều thời gian để đứng dậy có thể là bất lợi khi kẻ săn mồi xuất hiện. Khả năng ngủ nhẹ khi đứng giúp đàn ngựa duy trì mức cảnh giác cao hơn. Tuy vậy, chúng vẫn chọn nằm khi cảm thấy đủ an toàn để có giấc ngủ sâu.