Trả lời ngắn gọn: Rùa khổng lồ nổi tiếng vì có thể sống hơn một thế kỷ, nhưng không nên gọi rùa là “loài vật già nhất thế giới”. Nhiều loài động vật khác, đặc biệt một số động vật biển không xương sống, có tuổi thọ được xác định dài hơn rất nhiều.
Vì sao rùa khổng lồ sống lâu?
Tuổi thọ là kết quả của nhiều yếu tố như tốc độ trao đổi chất, tốc độ tăng trưởng, khả năng sửa chữa tổn thương tế bào, nguy cơ bị săn mồi và chiến lược sinh sản. Rùa khổng lồ có lối sống chậm, trưởng thành muộn và cơ thể thích nghi với việc duy trì chức năng trong thời gian dài.
Những kỷ lục lịch sử cần kiểm tra cách xác định tuổi
Một số con rùa nổi tiếng được cho là sống trên 150 năm. Tuy nhiên với cá thể sinh trước khi có hồ sơ theo dõi hiện đại, tuổi có thể là ước tính dựa trên thời điểm được đưa tới một hòn đảo hoặc kích thước khi được ghi nhận. Vì vậy không nên biến mọi câu chuyện lịch sử thành tuổi chính xác tuyệt đối.
“Sống lâu nhất” còn phụ thuộc tiêu chí
Có thể hỏi động vật có xương sống sống lâu nhất, động vật trên cạn sống lâu nhất hay cá thể động vật có tuổi được xác nhận cao nhất. Mỗi tiêu chí dẫn tới câu trả lời khác nhau. Một số loài cá, cá mập và động vật biển có thể sống nhiều thế kỷ.
Giá trị khoa học của rùa sống lâu
Rùa khổng lồ là đối tượng thú vị để nghiên cứu lão hóa vì chúng duy trì sức khỏe trong thời gian dài. Điều quan trọng không phải danh hiệu “già nhất thế giới” mà là cơ chế sinh học giúp chúng sống lâu và ít mắc một số bệnh liên quan tuổi tác.