Trả lời ngắn gọn: Cá voi xanh được xem là động vật có khối lượng lớn nhất từng được biết đến trong lịch sử Trái Đất. Những cá thể trưởng thành rất lớn có thể dài gần 30 mét và nặng hơn 100 tấn, vượt khối lượng ước tính của hầu hết động vật trên cạn từng tồn tại.
Vì sao cá voi xanh đạt kích thước khổng lồ?
Sống trong nước giúp cơ thể được lực nổi nâng đỡ, nên cá voi không phải chống toàn bộ khối lượng cơ thể bằng chân như động vật trên cạn. Môi trường đại dương còn cho phép chúng di chuyển qua vùng thức ăn rộng lớn và khai thác nguồn krill theo mùa.
Cá voi xanh dùng các tấm sừng hàm để lọc krill khỏi lượng nước biển rất lớn. Thức ăn nhỏ nhưng tập trung thành đàn dày có thể cung cấp năng lượng đủ cho một cơ thể khổng lồ.
So với khủng long thì sao?
Một số khủng long sauropod có chiều dài rất lớn và thuộc những động vật trên cạn nặng nhất từng biết. Tuy nhiên hóa thạch không cho ta cân trực tiếp cơ thể, nên khối lượng của chúng phải ước tính từ xương và mô hình cơ thể.
Với dữ liệu hiện có, cá voi xanh vẫn thường được xếp đứng đầu về khối lượng cơ thể. Điều này không có nghĩa mọi cá voi xanh đều lớn hơn mọi khủng long về chiều dài.
Kích thước có thay đổi giữa các cá thể không?
Có. Giới tính, quần thể, tuổi và điều kiện sống khiến chiều dài và khối lượng khác nhau đáng kể. Những con số kỷ lục thường thuộc về cá thể hiếm, không phải kích thước trung bình của cả loài.
Vì vậy khi gặp các con số rất cụ thể về 'con lớn nhất từng đo', nên xem nguồn và cách đo. Kết luận ổn định hơn là cá voi xanh hiện là loài động vật có khối lượng lớn nhất được khoa học biết tới.