Trả lời ngắn gọn: Một số loài khỉ Cựu Thế giới có túi má hai bên khoang miệng, cho phép chúng tạm cất thức ăn rồi di chuyển đến nơi an toàn mới nhai kỹ và nuốt. Vì vậy nhìn bên ngoài có thể tưởng chúng 'nuốt chửng' rất nhanh, nhưng phần lớn thức ăn chỉ đang được giữ trong túi má.
Túi má là gì?
Túi má là những khoang có thể giãn nằm ở hai bên miệng ở một số nhóm khỉ, đặc biệt trong họ khỉ Cựu Thế giới. Khi gặp nguồn thức ăn dồi dào hoặc có cạnh tranh, con vật có thể hái nhanh nhiều miếng rồi nhét sang hai bên má.
Sau khi rời khỏi vị trí có nguy cơ bị tranh giành, khỉ lấy thức ăn từ túi má ra, nhai và nuốt từ từ. Cách này giúp rút ngắn thời gian phải đứng yên tại nơi dễ bị đối thủ hoặc kẻ săn mồi chú ý.
Không phải loài khỉ nào cũng có túi má
Khỉ là một nhóm rất đa dạng. Nhiều loài không có cấu trúc túi má phát triển giống nhau, vì vậy không nên dùng hành vi của khỉ macaque hay khỉ đầu chó để mô tả mọi loài khỉ và vượn.
Ngay cả ở loài có túi má, khả năng chứa thức ăn cũng có giới hạn. Việc thấy má phồng lớn không có nghĩa dạ dày đã chứa hết lượng thức ăn đó.
Khác với việc ăn quá nhanh ở người
Con người không có túi má chuyên biệt để dự trữ thức ăn. Nếu ăn quá nhanh, thức ăn ít được nhai và tín hiệu no có thể chưa kịp xuất hiện, nên đây không phải hành vi nên bắt chước từ khỉ.
Câu chuyện 'ngốn như hùm, nuốt như sói' vì thế dễ gây hiểu nhầm. Ở một số loài khỉ, điều ta quan sát chủ yếu là chiến lược thu gom tạm thời, sau đó chúng vẫn phải nhai và tiêu hóa thức ăn.