Trả lời ngắn gọn: Hiện chưa có một “hành tinh thứ 9” mới ngoài Hải Vương Tinh được quan sát và xác nhận. Planet Nine là tên thường dùng cho một hành tinh giả thuyết rất xa, được đề xuất để giải thích một số đặc điểm quỹ đạo của các vật thể ở vùng ngoài Hệ Mặt Trời.
Vì sao tài liệu cũ nói về “hành tinh thứ 10”?
Khi Pluto còn được tính là hành tinh thứ chín, một hành tinh chưa biết ngoài Pluto thường được gọi là “hành tinh thứ 10” hoặc Planet X. Sau khi Pluto được phân loại lại thành hành tinh lùn năm 2006, cách đánh số thay đổi: nếu một hành tinh lớn mới được xác nhận, nó sẽ thường được gọi là hành tinh thứ chín.
Planet Nine vẫn là giả thuyết
Các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng quỹ đạo của một số vật thể xa ngoài Hải Vương Tinh có những đặc điểm có thể được giải thích bởi hấp dẫn của một hành tinh chưa quan sát thấy. Tuy nhiên bằng chứng này là gián tiếp. Cho đến nay chưa có ảnh quan sát trực tiếp đủ để công nhận một hành tinh mới.
Tại sao một hành tinh xa như vậy khó tìm?
Nếu tồn tại, vật thể sẽ ở rất xa Mặt Trời, nhận ít ánh sáng và chuyển động biểu kiến chậm. Việc tìm kiếm cần khảo sát vùng trời rộng trong thời gian dài và phân biệt nó với vô số nguồn sáng nền.
Không nên nhầm giả thuyết với phát hiện
“Có bằng chứng gợi ý” khác với “đã phát hiện”. Khi đọc tin về Planet Nine, cần xem nghiên cứu đang nói về mô hình quỹ đạo, ứng viên quan sát hay một vật thể đã được xác nhận. Hiện Planet Nine vẫn thuộc nhóm giả thuyết khoa học đang được kiểm tra.
Đọc thêm: Pluto có còn được xem là một hành tinh của Hệ Mặt Trời không?.