Trả lời ngắn gọn: Sao Thủy không hoàn toàn “không có nước”. Dù phần lớn bề mặt rất khô và hành tinh hầu như không có khí quyển dày, các quan sát từ tàu MESSENGER cho thấy băng nước tồn tại trong những hố gần hai cực luôn nằm trong bóng tối.
Vì sao băng có thể tồn tại trên hành tinh gần Mặt Trời nhất?
Trục quay của Sao Thủy gần như không nghiêng nhiều so với mặt phẳng quỹ đạo. Vì vậy đáy của một số hố sâu gần cực không bao giờ nhận ánh nắng trực tiếp. Những “bẫy lạnh” này có thể duy trì nhiệt độ cực thấp, đủ để băng nước tồn tại trong thời gian dài.
Phần còn lại của Sao Thủy rất khắc nghiệt
Ở vùng được chiếu sáng, nhiệt độ ban ngày có thể rất cao; ban đêm lại giảm mạnh vì Sao Thủy chỉ có một ngoại quyển cực loãng, không giữ và phân phối nhiệt như khí quyển Trái Đất. Nước lỏng ổn định trên bề mặt vì thế gần như không thể tồn tại.
Nước trên Sao Thủy đến từ đâu?
Nguồn gốc chính xác vẫn được nghiên cứu. Một phần nước có thể được mang tới bởi sao chổi, tiểu hành tinh giàu nước hoặc hình thành qua các quá trình liên quan gió Mặt Trời và khoáng vật bề mặt. Sau khi các phân tử nước di chuyển tới vùng cực và lọt vào hố tối vĩnh viễn, chúng có thể bị giữ lại dưới dạng băng.
Cách hiểu đúng câu hỏi
Nói “Sao Thủy không có nước” là quá tuyệt đối. Cách chính xác hơn là: Sao Thủy không có đại dương, sông hay nước lỏng ổn định như Trái Đất, nhưng có bằng chứng mạnh về băng nước trong các vùng tối vĩnh viễn gần cực. Xem thêm các nội dung cùng chủ đề tại Vũ trụ.