Thiên văn học là một ngành khoa học nghiên cứu về vũ trụ, các hệ thống thiên hà, các ngôi sao, các hành tinh, và các hiện tượng thiên nhiên ở ngoại trời. Nó bao gồm việc quan sát, đo đạc, và phân tích thông tin về các vật thể và hiện tượng ở không gian bên ngoài Trái Đất.
Các lĩnh vực chính trong thiên văn học bao gồm:
- Thiên cầu học (Astronomy): Nghiên cứu về các vật thể và hiện tượng ngoại trời như sao, hành tinh, thiên hà, và các vụ nổ sao.
- Astrophysics (Vật lý thiên văn): Kết hợp lý thuyết vật lý với quan sát thiên văn để hiểu sâu hơn về các quá trình vật lý diễn ra trong vũ trụ, như nguồn gốc của ánh sáng và năng lượng từ các ngôi sao.
- Khám phá không gian (Space Exploration): Nghiên cứu về việc khám phá và nghiên cứu không gian bằng cách sử dụng tàu vũ trụ, thiết bị quan sát từ xa, và các vệ tinh nhân tạo.
- Cosmology (Vũ trụ học): Nghiên cứu về cấu trúc tổ chức của vũ trụ, sự phát triển của nó qua thời gian và không gian, cũng như sự hình thành và sau này là sự biến đổi của vũ trụ.
Thiên văn học không chỉ cung cấp thông tin quan trọng về vũ trụ mà còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nguồn gốc và tiến hóa của hệ mặt trời và Trái Đất.