Trả lời ngắn gọn: Lá có màu đỏ vẫn có thể quang hợp nếu bên trong còn diệp lục. Sắc tố đỏ như anthocyanin có thể che lấp màu xanh của chlorophyll khi ta nhìn bằng mắt, nhưng chlorophyll vẫn hấp thụ ánh sáng để phục vụ quang hợp.
Vì sao lá đỏ không nhìn thấy màu xanh?
Màu của lá là kết quả tổng hợp của nhiều sắc tố. Anthocyanin hấp thụ mạnh một số bước sóng và phản xạ màu đỏ, còn carotenoid tạo màu vàng cam.
Nếu lượng sắc tố đỏ cao, màu xanh của chlorophyll bị che đi dù phân tử chlorophyll vẫn hiện diện trong lục lạp.
Có phải mọi lá đỏ đều quang hợp như nhau?
Không. Khả năng quang hợp phụ thuộc lượng chlorophyll, cấu trúc lá, cường độ ánh sáng, nhiệt độ và tình trạng cây. Một lá đỏ khỏe có thể quang hợp tốt, nhưng lá đang già và sắp rụng có thể giảm chlorophyll đáng kể.
Ở một số cây, anthocyanin còn có thể giúp bảo vệ mô lá trước ánh sáng mạnh hoặc các dạng stress môi trường.
Lá đỏ có hấp thụ ánh sáng khác lá xanh không?
Có. Sắc tố bổ sung làm thay đổi phổ ánh sáng được hấp thụ và phản xạ. Một phần ánh sáng trước khi tới chlorophyll có thể bị anthocyanin hấp thụ.
Ảnh hưởng cuối cùng có thể có lợi hoặc bất lợi tùy môi trường. Ở ánh sáng quá mạnh, lớp sắc tố đỏ có thể đóng vai trò như một bộ lọc quang học giúp giảm tổn thương.
Ví dụ ở cây lá tím và cây thay màu theo mùa
Nhiều cây cảnh có lá tím đỏ quanh năm nhưng vẫn sinh trưởng tốt vì chlorophyll vẫn nằm trong mô lá. Ngược lại, vào mùa thu ở cây rụng lá, chlorophyll bị phân giải dần nên sắc đỏ, vàng nổi rõ hơn; lúc đó năng lực quang hợp cũng giảm theo quá trình già hóa của lá.
Đọc thêm: Thực vật ở dưới biển sâu tiến hành quang hợp như thế nào?.