Trả lời ngắn gọn: Mắt vẫn cảm nhận lạnh và có thể bị tổn thương bởi lạnh, nhưng bề mặt mắt được nước mắt, mí mắt và tuần hoàn vùng quanh mắt bảo vệ nên cảm giác thường khác với da ở tai hoặc đầu ngón tay.
Giác mạc không phải là bộ phận ‘không có cảm giác lạnh’
Giác mạc có mật độ dây thần kinh cảm giác rất cao, vì vậy bụi nhỏ, khô mắt hoặc kích thích hóa học có thể gây đau, xót và chảy nước mắt rõ rệt. Cách giải thích cũ rằng giác mạc chỉ có cảm giác đau mà hoàn toàn không cảm nhận nhiệt độ là quá đơn giản.
Trên thực tế các đầu dây thần kinh ở bề mặt mắt có thể phản ứng với thay đổi nhiệt độ, độ khô và nhiều kích thích khác. Điều khác biệt là giác mạc không có mạch máu riêng, còn nhiệt được duy trì nhờ nước mắt, dịch trong mắt và mô xung quanh.
Mí mắt và nước mắt giúp bảo vệ bề mặt mắt
Chớp mắt trải một lớp nước mắt mỏng lên giác mạc, giúp giữ ẩm và tạo bề mặt quang học trơn. Mí mắt đóng lại khi gió lạnh hoặc vật lạ kích thích, giảm thời gian bề mặt mắt tiếp xúc trực tiếp với môi trường.
Vùng quanh hốc mắt được cấp máu tốt, còn nhãn cầu nằm phần lớn trong hốc mắt chứ không lộ hoàn toàn ra ngoài. Những yếu tố này giúp nhiệt độ bề mặt mắt không biến đổi giống như vành tai hay đầu ngón tay.
Lạnh vẫn có thể gây vấn đề cho mắt
Gió lạnh và không khí khô có thể làm nước mắt bay hơi nhanh, gây cay, đỏ hoặc cảm giác cộm. Ở môi trường cực lạnh, bề mặt mắt vẫn có nguy cơ tổn thương, nhất là khi có gió mạnh hoặc tiếp xúc kéo dài.
Vì vậy không nên hiểu ‘mắt không sợ lạnh’ theo nghĩa tuyệt đối. Kính bảo hộ hoặc kính chắn gió có thể hữu ích trong môi trường lạnh, khô hoặc có tốc độ gió cao.