Trả lời ngắn gọn: Máu rời tim qua động mạch, đi qua mạng mao mạch để trao đổi oxy, chất dinh dưỡng và chất thải với các mô, rồi trở về tim qua tĩnh mạch. Từ tim, máu tiếp tục được bơm qua phổi để trao đổi khí và quay lại vòng tuần hoàn toàn thân.
Hai vòng tuần hoàn chính
Vòng tuần hoàn phổi đưa máu nghèo oxy từ tim phải đến phổi. Tại các mao mạch quanh phế nang, máu nhận oxy và thải carbon dioxide, sau đó trở về tim trái.
Vòng tuần hoàn toàn thân bắt đầu khi tim trái bơm máu giàu oxy vào động mạch chủ. Máu phân nhánh đến các cơ quan, qua mao mạch rồi tập trung dần vào hệ tĩnh mạch để trở về tim phải.
Vì sao máu phải đi qua mao mạch?
Động mạch và tĩnh mạch chủ yếu có nhiệm vụ vận chuyển. Mao mạch có thành rất mỏng và nằm sát tế bào, nên đây là nơi oxy, nước, chất dinh dưỡng và nhiều chất hòa tan có thể trao đổi giữa máu và mô.
Tim, mạch máu và phổi phối hợp liên tục để duy trì dòng máu. Khi một mắt xích bị cản trở, khả năng đưa oxy và chất dinh dưỡng đến cơ quan cũng bị ảnh hưởng.
Dòng máu có “đi hết một vòng” theo một đường duy nhất không?
Không. Sau khi rời tim, dòng máu tách thành vô số nhánh đến các cơ quan khác nhau rồi mới hợp lại. Một tế bào hồng cầu đi đến não sẽ có hành trình khác một tế bào đi đến chân, thận hay ruột.
Hệ tuần hoàn vì thế giống một mạng lưới phân phối hơn là một ống vòng đơn giản. Tim tạo chênh lệch áp lực, còn đường kính mạch và nhu cầu của từng mô quyết định lượng máu được phân phối.