Trả lời ngắn gọn: Cơ thể cần natri nhưng đa số người không cần ăn nhiều muối để khỏe mạnh. WHO khuyến nghị người lớn giảm lượng natri xuống dưới 2 g/ngày, tương đương dưới khoảng 5 g muối ăn mỗi ngày.
Vì sao ăn mặn làm tăng huyết áp?
Natri ảnh hưởng cân bằng dịch và chức năng mạch máu. Khi lượng natri cao kéo dài, huyết áp có xu hướng tăng ở nhiều người; mức đáp ứng khác nhau theo tuổi, di truyền, bệnh thận và nhiều yếu tố khác. Huyết áp cao làm tăng nguy cơ bệnh tim mạch và đột quỵ.
Muối không chỉ đến từ lọ muối
Natri có nhiều trong nước chấm, thực phẩm chế biến, thịt ướp, đồ ăn nhanh, đồ ăn liền và một số loại bánh. Vì vậy một người “không chấm mặn” vẫn có thể ăn nhiều natri nếu khẩu phần chứa nhiều thực phẩm đóng gói.
Con số 10 g muối/ngày trong bài cũ đã quá cao
Khuyến nghị hiện nay thấp hơn đáng kể. Với trẻ em, nhu cầu còn thấp hơn người lớn và phụ thuộc tuổi. Người có bệnh thận, tim hoặc đang dùng thuốc đặc biệt có thể cần hướng dẫn riêng về natri và kali.
Cách giảm muối dễ thực hiện
Nếm trước khi thêm muối, dùng thảo mộc và gia vị khác, giảm nước chấm, đọc nhãn natri và ưu tiên thực phẩm ít chế biến là những biện pháp thực tế. Vị giác thường có thể thích nghi dần với khẩu vị bớt mặn.
Khi đọc nhãn thực phẩm: Hãy chú ý mục “sodium/natri” chứ không chỉ chữ “muối”. Khoảng 1 g natri tương đương xấp xỉ 2,5 g muối ăn, vì vậy nước chấm, mì, thịt chế biến và đồ ăn đóng gói có thể đóng góp nhiều natri dù món không quá mặn khi nếm. Giảm dần độ mặn thường dễ duy trì hơn cắt đột ngột vì vị giác có thể thích nghi theo thời gian.